Khmer Loeu (horní Khmérové) je souhrnný název pro více než desítku kmenů, které se od svých nížinných sousedů liší dlouhodobým osídlením horských oblastí, způsobem obživy polokočovných zemědělců a sběračů, řečí a především odlišným náboženstvím. To je pevně vázáno na jejich přírodní prostředí. Vše  (obloha, země, les, prameny a řeky, hory, kameny a rýžová pole) je osídleno obrovským množstvím duchovních sil. Věří, že duchové mají moc ovlivňovat zdraví, blahobyt a prosperitu. Vzbuzují respekt i strach.